Máy vận thăng được phân loại theo các tiêu chí sau:

Theo cấu tạo

Vận thăng tự do

Vận thăng tự do thích hợp với công trình có nhu cầu trọng lượng ít, chịu tải nhẹ, cấu tạo đơn giản, dễ dàng di chuyển, vận chuyển.

Vận thăng dựa tường

Vận thăng dựa tường là thiết bị hoạt động thẳng đứng có cấu tạo đơn giản sử dụng để nâng hàng hóa vật liệu, người. Vận thăng dựa tường chỉ nâng được tải trọng tối đa 500 kg và chiều cao từ 9m đến 100m. Một hạn chế nữa là thiết bị chuyển động theo phương thẳng đứng nên hạn chế không gian phục vụ.

Vận thăng lồng

Vận thăng lồng có thể tải từ 1 đến 2 tấn vật liệu, đáp ứng công trình xây dựng lớn. Vận thăng lồng có cấu tạo phức tạp, giá cả cao.[1]

Theo cách nâng bàn

+ Vận thăng loại cáp kéo.

+ Vận thăng loại tự leo.

Theo công dụng

+ Vận thăng chở hàng.

+ Vận thăng chở hàng và người.